Конкуренты Google выстраиваются в очередь за компенсациями после знакового штрафа от ЕС

Меньше чем через неделю после того, как Брюссель выписал Google первый штраф в рамках Закона о цифровых рынках (DMA), конкуренты компании уже превращают это решение в оружие.

23 июля Европейская комиссия оштрафовала Google на 890 млн евро (примерно 1 млрд долларов по текущему курсу), и соперники, которые годами преследовали поискового гиганта в европейских судах, теперь рассматривают установленный факт нарушения как новый рычаг давления в быстро растущем объеме частных исков о возмещении ущерба.

Сам штраф разделен на 460 млн евро за продвижение собственных результатов Google в сфере шопинга в ущерб конкурентам и 430 млн евро за препятствование разработчикам приложений в перенаправлении пользователей в обход Google Play.

Это наказание Брюссель готовил несколько месяцев, и оно обрушивается на компанию, на которой уже висит рекордный штраф за Android в размере 4,1 млрд евро, а также антимонопольные штрафы ЕС на сумму более 10 млрд евро, вынесенные ранее.

Ценность этого решения для конкурентов заключается не в деньгах, которые поступят в Брюссель, а в прецеденте, который они смогут использовать в собственных судебных разбирательствах.

Согласно правилам ЕС, установление Комиссией факта нарушения может лечь в основу последующих исков о возмещении убытков, что позволяет истцам утверждать, что вопрос ответственности фактически решен, и спорить только о сумме компенсации.

Юристы ожидают, что это решение подкрепит иски, которые уже рассматриваются в национальных судах. Томас Хоппнер из юридической фирмы Geradin Partners, представлявшей интересы нескольких заявителей, предсказал, что оно «вызовет новую волну судебных разбирательств».

Ценность заключается как в масштабе, так и в сути, поскольку истцу больше не нужно доказывать, что Google нарушил правила, прежде чем заявлять требования о компенсации расходов.

Многие из этих дел находятся на продвинутой стадии. В Германии в ноябре сайт сравнения цен Idealo выиграл у берлинского суда 465 млн евро (около 529 млн долларов) по иску, связанному с продвижением Google собственных поисковых сервисов.

Шведская компания PriceRunner, принадлежащая Klarna и подавшая иск еще в 2022 году, добилась еще более крупной выплаты в этом месяце, когда суд Стокгольма обязал Google выплатить около 1,5 млрд долларов (или почти 1,97 млрд долларов с учетом процентов). Ожидается, что Google подаст апелляцию, и разбирательство может затянуться еще более чем на год.

Другие иски еще находятся на стадии подготовки. Итальянская компания Moltiply, владеющая платформой Trovaprezzi.it, требует 2,97 млрд евро, в то время как в Нидерландах две группы при поддержке судебного фонда LitFin добиваются суммарной компенсации, превышающей 1 млрд долларов.

Большинство этих исков восходят к решению Комиссии по делу Google Shopping от 2017 года — штрафу в размере 2,42 млрд евро, который впервые зафиксировал практику самопредпочтения, повторяющуюся в новом решении по DMA.

Самым ярким свидетельством того, насколько важно это решение, являются попытки Google не допустить его до суда. В Апелляционном трибунале по вопросам конкуренции Великобритании, где Kelkoo, Foundem и Connexity ведут многомиллиардный иск, Google попросила судей исключить решение по DMA из доказательной базы, аргументируя это тем, что данное регулирование опирается на иную правовую базу, чем рассматриваемые иски в области конкурентного права.

Компания заявляет, что это заключение является одновременно недопустимым и нерелевантным.

Google публично не сдает позиции. Кент Уокер, президент компании по глобальным вопросам, назвал решение Комиссии результатом работы «небольшой группы преследующих собственные интересы заявителей» и заявил, что компания рассматривает возможность подачи апелляции. И это несмотря на то, что у нее есть 60 дней на изменение дизайна своих результатов поиска и открытие возможностей для перенаправления пользователей из приложений (за несоблюдение требований предусмотрены ежедневные штрафы в размере до 5% от глобального оборота Alphabet).

Главный специалист ЕС по вопросам конкуренции Тереза Рибера высказалась более прямо, заявив, что лучшие продукты «должны преуспевать потому, что они лучше, а не потому, что они принадлежат компании, управляющей поисковой системой».

Для сервисов сравнения цен, которые провели в судебных тяжбах большую часть последнего десятилетия, это решение меняет не столько аргументацию, сколько математику процесса.

Широкомасштабная кампания ЕС по принудительному открытию поискового бизнеса и Android-направления Google продолжает идти своим чередом, в то время как у исков о возмещении ущерба появился более свежий и весомый документ, на который можно ссылаться, а у Google — еще более длинная очередь желающих предъявить претензии.

Согласятся ли суды с тем, что решение на основе DMA может служить основанием для иска по закону о конкуренции, впервые будет проверено в Лондоне, и этот ответ, судя по всему, определит, как далеко сможет продвинутся остальная часть очереди.