Samsung создает подразделение по робототехнике под руководством гендиректора для разработки гуманоидных роботов

Компания Samsung Electronics объединила разрозненные разработки в области робототехники в единое бизнес-подразделение, которое подчиняется напрямую генеральному директору. Этот шаг направлен на то, чтобы амбиции в сфере аппаратного обеспечения стали реальным драйвером роста.

Новое подразделение получило название RX (Robotics eXperience). Оно находится в непосредственном подчинении у со-генерального директора Ро Тэ Муна, что подчеркивает серьезность намерений компании развивать физический ИИ в качестве своего следующего ключевого направления.

Объявленная 21 июля реорганизация происходит на фоне того, как Samsung опирается на робототехнику для компенсации снижения доходов в сегменте мобильных устройств и бытовой техники, где маржа сократилась из-за ценовой конкуренции и насыщения рынка смартфонов.

Это также выводит компанию на передовую гонки за создание гуманоидных роботов — сферы, в которой уже и так высока конкуренция между китайскими и американскими игроками.

Робототехнику и раньше называли будущим драйвером роста, но решение выделить ее в самостоятельное подразделение, принятое вне рамок обычной ежегодной реорганизации, наделяет этот проект полномочиями, которых ему раньше не хватало.

Подразделение RX будет отвечать за среднесрочную и долгосрочную стратегию, разработку основных технологий и коммерческий выпуск роботов Samsung.

Кадровые назначения говорят сами за себя. Ли Дон Кун, вице-президент компании, возглавит команду по стратегии робототехники. Ранее он работал в Hyundai Motor Group, где курировал робототехнику, включая деятельность Boston Dynamics.

Помимо него, Samsung привлекла академических экспертов. Компания пригласила Ким Хюн Джина из Сеульского национального университета, специализирующегося на наведении и управлении автономными роботами, а также Ким И Гюма из Университета Аджу, эксперта в области ловких роботизированных рук.

В компании отмечают, что создание роботизированной руки — одна из самых сложных и дорогостоящих задач при создании гуманоида, хотя точную долю затрат на компоненты оценить сложно.

Подразделение начинает работу не с нуля. К концу 2024 года Samsung увеличила свою долю в Rainbow Robotics, корейском производителе коллаборативных и гуманоидных роботов, примерно до 35%, став крупнейшим акционером и превратив компанию в консолидированную дочернюю структуру.

Эта ранняя инвестиция была масштабной. Сначала компания приобрела 14,7% акций примерно за 86,8 млрд вон, а затем реализовала опцион колл на сумму около 267 млрд вон, чтобы увеличить свою долю и перевести пассивную инвестицию в контролирующий пакет.

Стороны обсудили создание совета по синергии, который объединит коллаборативных роботов, двуручные манипуляторы и автономных мобильных роботов Rainbow с программным обеспечением, искусственным интеллектом и глобальными каналами продаж Samsung.

Как сообщает Korea Herald, штаб-квартира RX разместится в исследовательском кампусе Samsung в Сеуле, а на территории комплекса в Гуми планируется построить специализированный дата-центр для обучения роботов на основе реальных промышленных данных.

Компания намерена открыть дополнительные исследовательские центры в США, Китае и Японии для использования местного кадрового потенциала и технологических экосистем.

Ближайший план заключается в том, чтобы сначала создавать гуманоидов для производственных нужд, а затем, по мере подтверждения надежности технологий, выйти на рынок домашних и розничных устройств.

В Samsung заявили, что при необходимости будут использовать инвестиции и слияния/поглощения для ускорения разработки и коммерциализации — формулировка, намекающая на будущие сделки.

Инвесторы, судя по всему, приветствовали реорганизацию: после объявления акции Samsung выросли, сообщает CNBC, расценивая этот шаг как часть более широкого продвижения в сфере физического ИИ.

В январе руководство компании заявляло аналитикам, что рассчитывает на ощутимые результаты в области гуманоидной робототехники уже в текущем году, ссылаясь на достижения в сфере ИИ, которые делают такие машины коммерчески жизнеспособными.

Сможет ли Samsung превратить организационную упорядоченность в работающие продукты — это другой вопрос. Волна робототехники нового поколения уже породила множество прототипов и обещаний, однако масштабное внедрение по-прежнему происходит редко, а за ту же цель борются как конкуренты в лице Tesla, так и множество китайских стартапов.

Преимуществами Samsung являются ее финансовый баланс, производственная база и цепочка поставок, которая уже выпускает чипы, датчики и дисплеи, необходимые гуманоидам.

На данный момент самым очевидным сигналом является структурный сдвиг. Выделив робототехнику в отдельное подразделение с прямым выходом на генерального директора, Samsung избавила себя от привычных оправданий о конфликте внутренних приоритетов и сделала успех этого направления проверкой своей общей стратегии роста.