TikTok еще никогда не доводил дело о подростковой зависимости до суда присяжных. Компания только что урегулировала еще три.

У TikTok есть стандартный ответ на иски, обвиняющие платформу во вреде для детей: урегулировать дело во внесудебном порядке и в тишине, до того как присяжные увидят доказательства. В понедельник компания поступила так снова.

Компания согласилась урегулировать три дела, рассмотрение которых в суде было запланировано на октябрь, сообщает Reuters. Эти три дела были тестовыми (показательными), выбранными из примерно 3300 исков, объединенных в суд штата Калифорния, чтобы обе стороны могли оценить потенциальную реакцию присяжных. Условия соглашений конфиденциальны. В TikTok воздержались от комментариев.

Истцами выступают подростки, указанные только под своими инициалами. Они утверждают, что активное использование платформ привело к зависимости, тревожности, депрессии, самоповреждениям и расстройствам пищевого поведения. Компании отвергают эти обвинения и заявляют, что предпринимают масштабные меры для обеспечения безопасности молодых пользователей.

Дело, которое никогда не доходит до суда

Если посмотреть на всю череду судебных разбирательств, вырисовывается определенная закономерность. Это не первый случай выхода TikTok из судов. Компания урегулировала самое первое дело еще до начала судебного процесса в феврале. Затем последовало еще одно мировое соглашение в июле. Она также урегулировала первый иск от школьного округа. По каждому из тестовых дел на сегодняшний день TikTok предпочитал заплатить, а не защищаться перед судом присяжных.

Ее конкуренты выбрали иной путь и поплатились за это. Когда в марте по первому делу был вынесен вердикт, присяжные признали Meta и Google виновными в нанесении ущерба психическому здоровью молодой девушки, обязав их выплатить около 6 млн долларов. Обе компании подали апелляции. Мировое соглашение не создает подобного прецедента и не означает признания вины. Для TikTok конфиденциальный чек — это меньший риск с финансовой точки зрения.

Иски продолжают поступать

Октябрьский судебный процесс теперь пройдет без участия компании. Meta, YouTube и Snap по-прежнему должны предстать перед присяжными по иску трех подростков — это станет первым реальным испытанием для подобных исков со времен мартовского вердикта. TikTok исключил себя из этого испытания, точно так же как и из июльского разбирательства.

Мировые соглашения по тестовым делам не ставят точку в противостоянии. Еще 2600 исков находятся на рассмотрении в федеральном суде — их подали семьи, школьные округа, города и штаты, кроме того, иски предъявили практически все генеральные прокуроры штатов. На февраль назначены еще два судебных процесса по искам от школьных округов. Каждое мировое соглашение закрывает одно производство, в то время как за ним стоят тысячи аналогичных исков.

Именно таков текущий расчет. Судебный вердикт устанавливает сумму компенсации и прецедент, на который сможет сослаться следующий истец. Мировое соглашение покупает тишину — дело за делом, до тех пор, пока хватает средств. TikTok делает ставку на то, что компания сможет выписывать чеки быстрее, чем поступают новые иски.

В этой статье затронуты темы членовредительства и суицида. Если вы или кто-то из ваших знакомых переживает кризисный момент или нуждается в помощи, выход есть. В США вы можете позвонить или отправить смс на номер 988 (Линия помощи при суицидальных кризисах); в Великобритании и Ирландии обращайтесь в организацию Samaritans по телефону 116 123.