The Exploration Company ведет переговоры о привлечении $300 млн при оценке в $2 млрд
У амбиций Европы прекратить полеты на чужих космических кораблях теперь есть примерная цена. Базирующийся в Мюнхене стартап The Exploration Company, создающий, по его собственным заявлениям, первую многоразовую космическую капсулу в Европе, ведет переговоры о привлечении как минимум $300 млн, сообщает Financial Times.
Этот раунд оценит шестилетнюю компанию более чем в $2 млрд — цифра, подхваченная Bloomberg из публикации FT от 26 июля 2026 года. Ни одна из этих сумм пока не гарантирована. Лица, знакомые с ходом обсуждений, предупреждают, что финансирование еще не финализировано и условия могут измениться, либо сделка может сорваться вовсе.
Сравнение с компанией Илона Маска не случайно. The Exploration Company разрабатывает Nyx — многоразовую капсулу, позиционируемую как европейский ответ аппарату Dragon от SpaceX, которая предназначена для доставки грузов, а в перспективе и экипажей, на Международную космическую станцию и коммерческие орбитальные станции, призванные прийти ей на смену. Именно эту нишу SpaceX монополизировала за последнее десятилетие.
У Европы в настоящее время нет собственного независимого способа возвращать грузы с орбиты — этот пробел заставляет ее агентства зависеть от американского и ранее российского оборудования. Основанная в 2021 году Элен Юби, бывшим руководителем подразделения космических исследований Airbus, компания The Exploration Company видит в Nyx решение проблемы: капсулу, которая запускается, возвращается домой и летает снова, причем в дорожной карте предусмотрена и пилотируемая версия.
Выбор времени не случаен. Вывод МКС из эксплуатации запланирован примерно на 2030 год, а коммерческим станциям, которые заменят ее, потребуется способ доставлять припасы наверх и возвращать результаты экспериментов обратно. Именно под этот рынок и ведет разработку The Exploration Company.
Кроме того, сейчас наблюдается высокая активность в сфере европейских космических запусков. Немецкий производитель ракет Isar Aerospace привлек €270 млн в конце прошлого года, а инвестиции в частный космос на континенте впервые обогнали Соединенные Штаты. Суверенитет, как утверждается, означает невозможность оказаться отрезанным от орбиты из-за решений иностранного поставщика.
Среди претендентов на участие в новом раунде фигурирует фонд ЕС Scaleup Europe Fund — структура, управляемая шведской инвестиционной группой EQT, которая, как сообщается, близка к заключению соглашения. Присутствие фонда, связанного с ЕС, идеально вписывается в концепцию компании: европейская капсула, поддержанная европейским капиталом и доставляющая европейские грузы.
The Exploration Company начинает не с нуля. В ноябре 2024 года она закрыла раунд Серии B на сумму $160 млн под руководством Balderton Capital и Plural при поддержке French Tech Souveraineté и немецкого фонда DeepTech & Climate Fonds — государственного капитала тех двух стран, между которыми распределена деятельность компании. С тех пор она заявляла о портфеле контрактов примерно на $770 млн, среди клиентов которых числятся Axiom Space, Vast, Starlab и Европейское космическое агентство.
Чего компания еще не сделала, так это не вернула капсулу на Землю в целости и сохранности. Ее последний испытательный полет, Mission Possible, был запущен в рамках совместной миссии SpaceX с базы Космических сил Ванденберг 24 июня 2025 года. Аппарат достиг орбиты и пережил повторный вход в атмосферу, после чего потерял связь с Землей за несколько минут до запланированного приводнения. Компания назвала миссию «частичным успехом» — формулировка, которая в этом бизнесе имеет большой вес.
Более ранняя попытка, Mission Bikini, состоялась во время дебютного запуска Ariane 6 в июле 2024 года, однако аномалия на верхней ступени ракеты оставила демонстрационный аппарат заблокированным, предотвратив повторный вход в атмосферу, который он должен был протестировать. Другими словами, состоялось два полета, но ни один из них еще не замкнул цикл, от которого напрямую зависит реальная многоразовость.
Именно эту проблему должен решить раунд на $300 млн. Полученный капитал, если сделка состоится, пойдет на финансирование перехода от уменьшенных демонстраторов к действующему грузовому аппарату — скачок, измеряемый не столько инженерными чертежами, сколько способностью запустить объект, вернуть его и запустить снова. Текущая оценка подразумевает, что инвесторы верят в успех компании. История полетов до сих пор выглядела более неоднозначной.
Ни компания, ни EQT публично не комментировали переговоры на момент выхода отчета FT. Завершится ли раунд на заявленных условиях и с такой же оценкой, а также какие еще инвесторы к нему присоединятся, должно проясниться в ближайшие недели.
