Глава Noetra назвал свой ИИ-стартап в сфере робототехники «последним шансом» для Японии

Хиронобу Тамба (Hironobu Tamba) годами работал в SoftBank над созданием больших языковых моделей — того самого программного обеспечения, которое отвечает на вопросы и составляет черновики писем. Теперь он оставил эту работу, чтобы сделать ставку на машины, которые умеют двигаться.

Тамба является президентом и главным исполнительным директором компании Noetra из Токио, которая в июле приступила к полномасштабным исследованиям собственной базовой модели. Она ориентирована не на чат-ботов, а на роботов. В интервью Reuters он охарактеризовал это предприятие в необычайно суровых выражениях.

По его словам, это последний шанс для Японии сыграть значимую роль в грядущей волне искусственного интеллекта.

Страна вкладывает вполне реальные деньги в борьбу с этими опасениями. Noetra находится в центре поддерживаемой государством программы, вычислительные мощности которой будут работать на ИИ-фабрике мощностью 140 МВт. Компания заручилась поддержкой большей части японского робототехнического истеблишмента для реализации этого проекта.

Sony Group, SoftBank, NEC и Honda Motor выступают в качестве ключевых участников, а еще 44 компании и организации инвестируют средства в качестве акционеров, причем большинство из них представляют производственный сектор.

Государственные обязательства весьма масштабны. Министерство экономики, торговли и промышленности Японии выделило 387,3 млрд иен (примерно 2,4 млрд долларов) на текущий финансовый год. Это часть суммы в размере до 1 триллиона иен (около 6 млрд долларов), обещанной в течение пяти лет и привлеченной за счет облигаций зеленого перехода страны.

Это одна из крупнейших единоразовых ставок, которые какое-либо правительство делало на отечественный ИИ, и на данный момент она опирается на компанию, которая едва начала свой путь.

План Noetra рассчитан на поэтапную реализацию. Согласно совместному заявлению ее партнеров, компания планирует выпустить модель рассуждений с пониманием японского языка к 2027 финансовому году, омнимодальную систему, работающую с текстом, изображениями, видео и звуком — к 2028 финансовому году, а то, что она называет «ИИ, изначально созданным для реального мира» («Real-world Native AI») и способным учитывать физические свойства — к 2030 финансовому году.

Вычислительной базой для обучения всего этого станет дата-центр FRONTia, построенный на базе 27 500 графических процессоров Nvidia Rubin и 13 750 центральных процессоров Vera. Строительство должно начаться в апреле 2027 года, а ввод в эксплуатацию — в июне 2028 года.

Выбор роботов вместо чат-ботов сделан осознанно и опирается на реальное преимущество. Япония уже контролирует около 70% мирового рынка промышленной робототехники, и ставка правительства заключается в том, что следующее соревнование решится на заводах и складах, а не во вкладках браузера.

Именно на этой территории гуманоидные роботы и физический ИИ должны объединиться, и именно здесь, по мнению Тамбы, его страна все еще может лидировать.

Масштабы амбиций соответствуют этому. METI поставило цель развернуть 10 миллионов роботов на базе ИИ в 18 сферах к 2040 году и занять более 30% мирового рынка физического ИИ — долю в отрасли, которую оценивают в десятки триллионов иен.

Концепция напрямую связана с технологическим суверенитетом, с тем, чтобы не арендовать интеллект для управления машинами страны у компаний из Калифорнии или Шэньчжэня.

За цифрами скрывается более сдержанный аргумент о времени. Япония в основном наблюдала за гонкой языковых моделей со стороны, пока американские и китайские лаборатории задавали темп, а ее собственные попытки создать национальный чат-бот так и не завоевали широкую аудиторию ни дома, ни за рубежом.

Фраза Тамбы о «последнем шансе» звучит как осознание этого факта. Он делает ставку на то, что волна робототехники еще не достигла пика, что десятилетия опыта Японии в разработке аппаратного обеспечения все еще имеют значение и что базовая модель, созданная на родине, способна превратить производственную мощь в преимущество в области программного обеспечения до того, как окно возможностей закроется.

Сработает ли это — вопрос второй половины десятилетия. До появления первой модели пройдет больше года, до дата-центра — еще больше, а пропасть между хорошо финансируемым консорциумом и работающим продуктом — это именно то место, где тихо потерпели крах многие национальные ИИ-программы.

У Nvidia, чипы которой будут выполнять основную работу, есть все основания расхваливать этот проект. На данный момент у Тамбы есть деньги, партнеры и установленный им самим дедлайн.