Этот стартап из Кембриджа создает «базовую модель» грудной клетки для ускорения клинических испытаний лекарств

Большинство стартапов в сфере медицинского ИИ создают по одной модели для каждого заболевания. Компания из Кембриджа привлекла $20 млн для разработки единой модели для всей грудной клетки, на основе которой можно будет создавать остальные решения.

Компания Qureight разрабатывает инструменты на базе ИИ для визуализации легких и сердца в клинических испытаниях. Как сообщили в компании, она закрыла раунд финансирования Серии B на сумму $20 млн под руководством венчурного фонда Molten Ventures. По данным Tech.eu, с учетом этого раунда общий объем привлеченных средств превысил €27 млн.

Базовая модель для грудной клетки

Полученные средства пойдут на создание лаборатории медицинской визуализации на базе универсальной трехмерной модели грудной клетки. В Qureight заявляют, что на этой основе можно создать специализированную модель для конкретного заболевания всего за один-два месяца. С нуля на это уходит около года. Помимо уже ведущихся работ по фиброзу легких, компания планирует разработать новые модели для астмы, рака легких, легочной гипертензии и бронхоэктатической болезни.

Главный аргумент компании для фармацевтических производителей — скорость. Один из инструментов Qureight сокращает время принятия решений по результатам визуализации в ходе клинических испытаний с двух недель примерно до 48 часов. Другой инструмент создает 3D-карты дыхательных путей и кровеносных сосудов для отслеживания того, как препарат влияет на заболевание. Компания также предлагает «синтетические контрольные группы» — созданные с помощью ИИ аналоги реальных контрольных групп, которые позволяют снизить стоимость испытаний.

Как сообщает Tech Funding News, ее услугами уже пользуются компании AstraZeneca и Bristol Myers Squibb. По прогнозам, объем рынка испытаний препаратов для лечения сердца и легких к 2030 году достигнет $27,5 млрд.

Два врача и КТ

История создания компании весьма необычна для ИИ-стартапа в сфере медицинской визуализации. Qureight была основана в 2018 году не инженерами, а двумя врачами. Генеральный директор Мухунтан Тиллаи — пульмонолог, который продолжает вести прием пациентов. Он решил основать компанию после того, как столкнулся с результатами компьютерной томографии (КТ), которые не мог интерпретировать с полной уверенностью.

Чтобы закрыть эту нехватку экспертизы, основатели привлекли сильных технических специалистов. В их числе — бывший руководитель глобального направления платформ в HP и профессор машинного обучения из Имперского колледжа Лондона. Главный европейский конкурент компании — оксфордский стартап Brainomix — продает диагностическое программное обеспечение больницам. Qureight действует на более раннем этапе — непосредственно внутри самих клинических испытаний.

Оставаться в Лондоне

Этот раунд финансирования показал, куда сейчас направляются инвестиции в медицинский ИИ. Два года назад Qureight уже обращалась к Molten, но получила отказ. В этот раз три инвестора прислали предложения о финансировании (term sheets) всего за шесть недель. Компания отклонила предложения из США, чтобы сохранить раунд за лондонским фондом.

Это отражает общий приток капитала в сферы разработки лекарств с помощью ИИ и искусственного интеллекта в биологии, который сопровождается волной инвестиций в медицинские технологии. Qureight планирует к декабрю увеличить штат сотрудников со 100 человек. Станет ли ее модель грудной останется ли нишевым инструментом, зависит от будущих партнерских соглашений.