Техасские республиканцы выступают против дата-центров, и оба кандидата в Сенат хотят одинаковых правил для воды

Техас целое десятилетие заявлял разработчикам дата-центров, что они здесь желанные гости. Теперь местные республиканцы соревнуются в том, кто из них жестче возьмет их под контроль — как сообщает Reuters, это изменение дало пищу для размышлений Большому технологическому бизнесу в штате, где дата-центров больше, чем в любом другом.

Эти перемены наглядно проявляются в бюллетенях для голосования. Дата-центры стали главной темой на выборах губернатора и места в Сенате США в штате, где еще недавно эту индустрию воспринимали прежде всего как успех экономического развития, а не как политическую проблему.

Кен Пакстон, генеральный прокурор, баллотирующийся в Сенат, в прошлом месяце опубликовал план «Техас прежде всего для дата-центров», состоящий из четырех пунктов. Он призывает к принятию федерального закона DATA Act, внедрению замкнутых систем водоснабжения, запрету на использование китайских технологий внутри дата-центров и введению уголовной ответственности за нарушение стандартов безопасности искусственного интеллекта.

Его оппонент-демократ пришел к аналогичной позиции. План Джеймса Таларико «Заставить дата-центры отвечать за свои поступки» предусматривает отмену налоговых льгот штата на продажи, которые помогли привлечь эту индустрию, установление федеральных минимальных стандартов, предоставление местным сообществам большего контроля над проектами и обязательное использование замкнутых систем водоснабжения.

Такое совпадение показательно. Кандидаты от противоборствующих партий независимо друг от друга пришли к одной и той же водной политике, что обычно является признаком того, что проблема перестала быть идеологической и превратилась в вопрос того, что люди видят в своих счетах за коммунальные услуги.

Грег Эбботт ведет кампанию, опираясь на меры, которые он уже внедрил. «То, что я сделал, работает. Руководящие принципы и ограничители, которые я установил, теперь приняты повсеместно на территории всего штата Техас», — заявил губернатор, указав на требования к дата-центрам избегать забора воды, необходимой местным жителям, и создания чрезмерной нагрузки на электросети.

Эта позиция более свежая, чем может показаться. Эбботт распорядился приостановить новые подключения к электросетям до проведения аудита в августе, всего через девять месяцев после того, как поддержал инвестиции Google в штат в размере 40 миллиардов долларов.

Цифры помогают объяснить эти перемены. В Техасе насчитывалось 474 ГВт запросов на подключение к энергосетям, причем около 90% из них исходило от дата-центров, что более чем в пять раз превышает рекордный пиковый спрос в штате, и при этом не было надежного способа определить, какие из предложенных проектов действительно будут построены.

Сама индустрия не особо облегчила задачу регуляторам. Когда Техас запросил у компаний информацию об их потреблении воды и электроэнергии, ответили только 28 из 377, что вряд ли способно вызвать у контролирующих органов большое доверие.

Соперница Эбботта от Демократической партии считает, что существующих ограничителей недостаточно. Джина Инохоса призывает ввести мораторий и созвать специальную сессию законодательного собрания, утверждая, что разработчики «все как один нагрянули в наши общины, в наши кварталы, а никаких правил нет».

Эбботт отверг идею проведения специальной сессии. Он заявил, что данные оператора электросетей неполные и что законодатели смогут заняться этим вопросом, когда вернутся к работе в январе, оставив аудит в качестве главного обязательного ограничения вплоть до выборов.

Он также начал решать проблему издержек. Эбботт поручил Комиссии по коммунальным услугам (Public Utility Commission) и ERCOT защитить рядовых плательщиков за электроэнергию от расходов на инфраструктуру, необходимых дата-центрам, фактически приняв один из главных аргументов своих оппонентов: домохозяйства частично оплачивали это расширение из своего кармана.

Национальная Республиканская партия наблюдает аналогичный сдвиг в общественном мнении. Несогласие со строительством дата-центра поблизости высказал 61% американцев по сравнению с 49% в марте, в то время как сенатский комитет республиканцев предупредил компании, занимающиеся искусственным интеллектом, что подобная негативная реакция может поставить под угрозу место в Сенате от Огайо.

Трамп придерживается противоположной точки зрения. Он утверждает, что общины, отказывающиеся от дата-центров, совершают ошибку, в то время как Эбботт заявил, что компании «сами вырыли себе могилу», что демонстрирует необычно явное разногласие между президентом и губернатором от одной и той же партии.

Индустрия заметила эти перемены. Ее реакцией на данный момент стало очарование общественности, построенное на фондах поддержки местных сообществ и обещаниях нанимать местных работников, — все это направлено на борьбу с проблемой, которая вышла за рамки совещаний по планированию и переросла в избирательные кампании.

То, что решит Техас, будет иметь значение далеко за его пределами. Здесь находится один из самых либеральных рынков электроэнергии в стране и самая высокая концентрация проектов дата-центров, поэтому, если штат начнет ужесточать правила, у других регионов появится готовая модель для подражания.