Nvidia выплатит Poolside $6 млрд за лицензию на фабрику моделей и найм 109 сотрудников

Nvidia согласилась выплатить компании Poolside $6 млрд за лицензию на ПО, с помощью которого стартап создавал свои ИИ-модели, а также предложить работу 109 сотрудникам компании. Кроме того, Nvidia инвестирует $1 млрд в оставшуюся часть бизнеса при оценке в $12 млрд до привлечения инвестиций (pre-money).

Эти условия содержатся в письме, которое Poolside направила своим инвесторам, первым об этом сообщил Newcomer. Лицензия является неисключительной. Все три основателя остаются в компании.

В письме отмечается, что сделка «не является поглощением и не является наемом ради сотрудников (acqui-hire)». Poolside намерена распределить $6 млрд среди своих инвесторов к концу следующего года.

Третья сделка такого формата

Nvidia уже дважды использовала аналогичную структуру. Она покупает лицензию, нанимает персонал, приобретает долю в компании, а та продолжает свою деятельность. Во всех случаях лицензии были неисключительными, и ни одна из трех компаний не была выкуплена целиком.

TNW рассказала об этой схеме в мае, когда Nvidia заплатила Groq $20 млрд за ее технологии инференса и привлекла ее ведущих инженеров. Groq осталась независимой и привлекла $650 млн на развитие того, что осталось от компании. К текущему месяцу она закрыла <раунд финансирования на $350 млн при оценке в $3,5 млрд>, в котором приняла участие и Nvidia.

В декабре Nvidia заплатила $20 млрд за технологии и команду. Продолжающая работу компания Groq в текущем месяце была оценена в $3,5 млрд в ходе раунда, к которому присоединилась Nvidia.

Похожее соглашение Nvidia заключила с аппаратным стартапом Enfabrica на сумму около $900 млн, сообщает The Decoder. Издание отмечает, что такие сделки позволяют крупным технологическим компаниям получать кадры и ноу-хау без полноценного поглощения бизнеса. Кроме того, это позволяет избежать проверок со стороны регулирующих органов, которые обычно сопровождают крупные покупки.

Кто уходит, а кто остается

В случае с Groq компания Nvidia забрала ведущих инженеров, после чего Groq назначила новое руководство. В Poolside все три основателя остаются, а 109 сотрудников получают предложения от Nvidia.

Генеральный директор Poolside Эйсо Кант (Eiso Kant) в прошлом месяце рассказал о масштабах команды в подкасте Latent Space. «Эту модель создали менее 70 человек, — заявил он. — Всего в этой работе — включая инженеров и исследователей — участвовало менее 115 человек».

Latent Space назвала это «обратным наймом ради сотрудников» (reverse-execuhire). Арифметика за этим термином стоит весьма суровая. Генеральный директор Poolside Эйсо Кант в прошлом месяце в подкасте того же издания рассказал, что модель компании создавали менее 70 человек. Всего в разработке и исследованиях участвовало менее 115 сотрудников.

Программное обеспечение, на которое Nvidia приобретает лицензию, называется Model Factory (Фабрика моделей). Именно эту систему Poolside использовала для создания своих моделей.

Согласно данным The Information, Poolside начинала как разработчик ИИ-агента для написания кода, затем переключилась на дата-центры, а после выпустила собственную модель с открытым исходным кодом, работающую на серверных чипах Nvidia.

Nvidia уже являлась инвестором стартапа, обязавшись в октябре прошлого года выделить Poolside до $1 млрд. Объявленная в пятницу лицензия является неисключительной, что позволяет Poolside лицензировать это же ПО другим игрокам.

Что в письме говорится о кластере

В письме объясняется, почему компания прекратила разработку передовых (frontier) моделей.

«Последние 3,5 года мы двигались в верном направлении в гонке, где капитальные затраты росли по вертикали», — говорится в документе. Далее приводятся детали: «В конце прошлого года у нас было окно в 6 недель, чтобы привлечь $2 млрд для оплаты кластера из 40 000 чипов GB300, который должен был зайти в строй в январе. Мы не успели закрыть сделку вовремя и потеряли этот кластер».

В письме отмечается, что Poolside могла бы создать модель уровня передовых стандартов, имея от 10 000 до 20 000 таких чипов. Однако для создания моделей следующего года, как утверждается, потребуется «кластер, превосходящий текущие масштабы на порядки». Ограничением «является не только капитал, но и физическое пространство дата-центров, а также законтрактованные вычислительные мощности».

В письме также говорится, что компания три с половиной года «двигалась в правильном направлении», а мир «еще не преодолел и отметку в 0,1%» на пути перехода к эпохе искусственного интеллекта.

Собственные открытые модели Nvidia

Nvidia создает открытые модели в рамках линейки Nemotron, и в этом месяце TNW сообщала, что компания работает над открытой моделью с триллионом параметров. Модель Laguna от Poolside, созданная той же командой, позиционировалась как западный ответ на DeepSeek и Qwen. Poolside обучала ее на серверных чипах Nvidia.

В этом месяце Nvidia сократила вдвое свои финансовые обязательства перед OpenAI в размере $250 млрд.

Nvidia не уточняет, чем обусловлена стоимость лицензии в $6 млрд. Амир Эфрати (Amir Efrati) из The Information написал, что причины выплаты столь крупного лицензионного сбора до конца не ясны. Nvidia публично не комментировала сделку, а Poolside не стала публиковать само письмо.

Что осталось от Poolside

Основатели заявляют, что пока «не готовы делиться обновленным видением».

Компания Poolside Infrastructure Company, выделенная в отдельный бизнес в январе, занимается строительством дата-центра мощностью 1,2 ГВт в Техасе. Два месяца назад в ней сменился генеральный директор, а на этой неделе был назначен финансовый директор. Оба назначения произошли еще до пятничного анонса.

Тезисы, изложенные в письме, указывают на совершенно иное направление. Способности человеческого уровня станут «полностью коммодитизированными благодаря моделям с открытым исходным кодом», утверждают авторы, в то время как сверхъинтеллект — нет. Затем они делят ценные проблемы на два типа: зависящие от интеллекта и зависящие от экспериментов. Программирование и бухгалтерский учет относятся к первому типу и превращаются в «низкомаржинальный биржевой товар» (commodity). Лечение рака относится ко второму, поскольку никакой объем интеллекта не заменит реальные эксперименты. В письме подчеркивается, что именно во втором направлении будет сосредоточена главная ценность.

«Мы могли бы собрать вместе 100 000 самых ярких умов планеты для борьбы с раком, но без реальной экспериментальной обратной связи они, скорее всего, так ничего и не добьются», — говорится в письме.

«ИИ станет самым ценным в мире двигателем научных открытий», — заключают авторы.

В общей сложности за три сделки Nvidia обязалась выплатить около $27 млрд. Каждая из них была оформлена в виде лицензии и найма персонала, а не прямого выкупа, и в каждом случае компании продолжили свою операционную деятельность.