Stripe заключает сделку по покупке OpenRouter, сумма которой оценивается в $7,5 млрд и более

Stripe договорилась о покупке OpenRouter — стартапа, программное обеспечение которого помогает компаниям распределять расходы на использование сотен моделей ИИ. Платежный гигант подтвердил сделку в среду, официально закрепив поглощение, о котором пресса первой сообщила ранее в этом месяце.

Ни одна из компаний не назвала точную сумму сделки. Сторонние источники приводят разные цифры, и они не совсем совпадают. По данным New York Times, ссылающейся на осведомленный источник, Stripe выплачивает $7,5 млрд. Из этой суммы $1,5 млрд достанутся основателям OpenRouter, а $6 млрд — инвесторам стартапа. Axios со ссылкой на собственные источники называет более высокую цену — свыше $8 млрд, в основном акциями.

Какова бы ни была точная цифра, это огромный скачок в оценке. Согласно данным Bloomberg, в ходе раунда финансирования ранее в этом году инвесторы оценивали OpenRouter примерно в $1,3 млрд. Среди его спонсоров — Andreessen Horowitz, Sequoia Capital, Nvidia и CapitalG (венчурное подразделение Alphabet). Если данные New York Times верны, они фиксируют прибыль при оценке, в разы превышающей прежнюю, и всего несколько месяцев спустя.

Чем занимается OpenRouter

OpenRouter управляет единым шлюзом на рынке искусственного интеллекта. Через один интерфейс разработчики могут получить доступ более чем к 400 моделям от более чем 80 провайдеров. Они могут сравнивать их и отправлять каждый запрос той модели, которая лучше всего подходит по цене, скорости и надежности. Компания заявляет, что в настоящее время обрабатывает более 10 триллионов токенов в день, обслуживая при этом свыше 10 миллионов разработчиков и предприятий.

Именно этот масштаб имеет ключевое значение для бизнеса. OpenRouter запустился в 2023 году с горсткой моделей, и с тех пор объем обрабатываемых им токенов многократно вырос, удваиваясь примерно каждые несколько месяцев, утверждают его инвесторы. Крупные новые модели теперь часто появляются на платформе первыми, а исследователь ИИ Андрей Карпаты назвал ее «переключателем» (transfer switch) индустрии ИИ, отметив ее роль в распределении трафика между системами.

Токены — это единица измерения, по которой модели ИИ выставляют счета (грубо говоря, фрагмент слова). По мере роста использования ИИ компаниями растут и их расходы на токены. Маршрутизация стала способом снижения этих затрат. Идея заключается в том, чтобы отправлять простые задачи более дешевым, часто открытым (open-source) моделям, а дорогостоящие передовые модели резервировать для сложных задач. OpenRouter также позволяет клиентам переключаться на резервную модель, если основной провайдер выходит из строя.

Такой подход стал еще более привлекательным с появлением мощных открытых моделей, многие из которых родом из Китая. The Times приводит в качестве примера Kimi от стартапа Moonshot AI. Подобные модели подогревают интерес компаний к переключению между моделями в зависимости от конкретных задач.

Почему Stripe это понадобилось

Stripe уже занимает промежуточное положение между бизнесом и его финансами, оптимизируя платежи, авторизацию и борьбу с мошенничеством. Компания представила покупку OpenRouter как аналогичную концепцию для расходов на ИИ. Генеральный директор Патрик Коллисон (Patrick Collison) в своем заявлении назвал токены «центральной валютой для компаний, создающих продукты с помощью ИИ». По его словам, совместная работа поможет фирмам «эффективно расходовать свои токены».

Этот шаг продолжает экспансию Stripe в экономику искусственного интеллекта, включая запуск продукта Token Billing в прошлом году. Основатель OpenRouter Алекс Аталлах (Alex Atallah) отметил, что интеллект станет «мультимодельным», и ни одна модель не будет лучшей для всех задач. По его словам, разработчикам необходим нейтральный уровень для управления ими всеми. Ранее Аталлах был сооснователем NFT-маркетплейса OpenSea.

Нейтральность лежит в основе концепции OpenRouter и одновременно вызывает вопросы в связи со сделкой. Компания заявляет, что ее решения по маршрутизации служат пользователю, а не какой-то конкретной модели или провайдеру, и это не изменится под управлением Stripe. Со своей стороны, Stripe сообщила, что сервисом OpenRouter уже пользуются такие компании, как Nvidia, Zoom и стартап в сфере программирования Lovable.

В OpenRouter заявили, что продолжат работу в прежнем режиме — под тем же названием, с тем же продуктом и планом развития. Компания запустилась в 2023 году и с тех пор быстро росла. Сделка еще должна пройти стандартные процедуры закрытия, которое ожидается в ближайшие недели.

Масштабные планы Stripe

Stripe — одна из крупнейших частных технологических компаний, которая воздерживается от выхода на публичный рынок. Ее основатели долгое время заявляли, что предпочитают оставаться частными. Руководство компании заявило инвесторам, что статус непубличной компании идеально подходит для текущего поворотного момента. В письме к инвесторам на этой неделе, с которым ознакомился Axios, начало года было названо «началом сингулярности» — так компания обозначает ключевую точку перелома. В первой половине года выручка выросла на 41% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года, сообщили в компании. Там также добавили, что 88% участников списка Forbes AI 50, включая OpenAI и Anthropic, строят свои продукты на ее платформе.

По данным Axios, в результате продажи акций сотрудникам в феврале компания была оценена в $159 млрд (по сравнению с $91,5 млрд годом ранее). Кроме того, Stripe ведет подготовку к гораздо более крупной сделке — приобретению PayPal совместно с инвестиционной фирмой Advent, сумма которого оценивается примерно в $53 млрд.

Рынок маршрутизации, на который выходит Stripe, становится все более конкурентным. Более мелкие игроки вроде Switchboard, Concentrate AI и Requesty предлагают аналогичные услуги, а крупные компании, занимающиеся разработкой ИИ, создают собственные маршрутизаторы. Как отмечает The New York Times, за последние недели такие компании, как Ramp и Cursor, представили собственные инструменты маршрутизации в рамках общей борьбы за контроль над расходами на ИИ.

Покупка крупнейшего независимого маршрутизатора — это ответ Stripe на данную конкурентную борьбу. Она позволяет устранить быстро растущий конкурентный уровень и интегрировать его в платежную инфраструктуру. Эта сделка также является одним из первых крупных поглощений в эпоху ИИ-инфраструктуры, и, учитывая скорость движения капитала в этом секторе, вряд ли последней.