Emerald AI привлекает $150 млн при оценке в $1,05 млрд для наращивания энергоэффективности дата-центров

Двухлетняя компания теперь стоит $1,05 млрд. Она разрабатывает программное обеспечение, которое заставляет центры обработки данных потреблять меньше электроэнергии по требованию.

Emerald AI привлекла $150 млн в рамках раунда серии А, который привлек больше средств, чем планировалось изначально, сообщила компания во вторник. Раунд совместно возглавили Energize Capital и DCVC, в результате чего общий объем финансирования превысил $220 млн.

Список инвесторов говорит сам за себя. В раунде приняли участие Nvidia, Siemens, RWE и GE Vernova. К ним присоединились Aramco Ventures, Samsung Ventures, Salesforce Ventures, JERA Ventures и поддерживаемая ЦРУ компания In-Q-Tel, а также Джон Доерр и Том Стейер. Двенадцать компаний из списка Fortune Global 500 теперь владеют долями в компании и входят в ее стратегический консультативный совет.

Что на самом деле делает это ПО

Emerald Conductor сортирует вычислительные задачи в зависимости от того, какую задержку готов допустить каждый конкретный клиент. Энергоснабжающая организация сигнализирует о перегрузке электросети. После этого платформа замедляет, приостанавливает, ограничивает или переносит задачи, которые могут подождать.

Это принципиально иной подход по сравнению с большинством программ для повышения эффективности, которые регулируют работу систем охлаждения, не вмешиваясь в сами вычисления. Emerald работает непосредственно с рабочей нагрузкой.

Основатель и генеральный директор Варун Сиварам занимал посты в сфере климатической политики в администрации Байдена до основания компании в 2024 году. Главный научный сотрудник компании, Айше Джошкун, является профессором компьютерных наук Бостонского университета, чьи исследования положили начало этому направлению.

Заявления компании

По утверждению компании, если применить этот подход к строящимся объектам, он позволит высвободить более 100 гигаватт неиспользуемой мощности в существующей энергосистеме США. Эта электроэнергия появится за много лет до того, как кто-либо сможет построить новые генерирующие и передающие мощности.

Строительство сетевой инфраструктуры может занять десятилетие. В пресс-релизе приводится ссылка на Международное энергетическое агентство для обоснования другого показателя: центры обработки данных обеспечат почти половину роста спроса на электроэнергию в США до 2030 года.

Интеллектуальные технологии, стимулирующие революцию в сфере ИИ, способны решить свою собственную главную проблему, заявил Сиварам, и этой проблемой является дефицит электроэнергии.

Зачем это энергоснабжающим организациям

Silicon Valley Power обслуживает около 55 дата-центров на территории площадью 20 квадратных миль в Санта-Кларе, включая объекты Nvidia и Intel. Это одна из зон с наибольшей плотностью энергопотребления в Калифорнии.

Вся свободная мощность, которой когда-то располагала энергокомпания, теперь уже распределена, сообщил ее директор Николас Прокос Шри Муппиди из The New York Times. Это оставляет два варианта: расширять инфраструктуру или искать нестандартные решения.

Silicon Valley Power выбрала второй вариант. Компания запустила Программу гибкого подключения нагрузки (Flexible Load Interconnection Program) совместно с Emerald, которая предоставляет дата-центрам расширенный доступ к электросети в обмен на подтвержденную и управляемую гибкость потребления.

Что было продемонстрировано на практике

Наиболее весомый опубликованный результат получен по итогам полевых испытаний в Финиксе в мае 2025 года. Компания Emerald и ее партнеры снизили энергопотребление кластера из 256 графических процессоров Nvidia на 25% от его средней базовой нагрузки и удерживали этот показатель в течение трех часов.

В ходе 33 экспериментов система обработала 212 задач, и ни одна из них не нарушила предопределенный уровень обслуживания. Погрешность прогнозирования мощности составила 4,52% по сравнению со средним показателем мощности в ходе экспериментов.

Маркус Шулер описал ограничения этой технологии для издания Implicator. Исследование было подготовлено сотрудниками и партнерами Emerald и охватывало один предварительно проанализированный кластер. Программа замедляла или приостанавливала пакетное обучение и дообучение моделей, оставляя при этом без изменений инференс в реальном времени, потоковую передачу и обслуживание моделей.

Авторы отметили, что для оценки работы системы за пределами одного кластера потребуются более масштабные внедрения с телеметрией всего объекта.

Европейские испытания прошли в Лондоне

Emerald провела пять коммерческих демонстраций в Аризоне, Иллинойсе, Виргинии, Орегоне и Лондоне. Среди партнеров были Nvidia, Oracle, Nebius, исследовательский институт EPRI и National Grid.

Лондонская площадка демонстрирует этот подход на рынке, где дефицит мощностей ощущается наиболее остро. В Великобритании дата-центр в Эссексе долго ожидал подключения к электросети. Кроме того, 63% новых европейских мощностей теперь размещаются за пределами пяти крупнейших рынков, главным образом из-за очередей на подключение и дефицита земли.

RWE и Siemens инвестировали в компанию, а представитель RWE вошел в консультативный совет. Европейские коммунальные компании поддерживают американское решение европейской проблемы.

Кто держит рубильник

Успешное тестирование не дает юридического права вмешиваться в работу чужого оборудования. Этот вопрос до сих пор не решен, и именно он является главным препятствием.

Главный операционный директор Silicon Valley Power Крис Карвик заявил, что полный контроль коммунальной службы над выключателем со стороны нагрузки является «не подлежащим обсуждению» условием для более быстрого подключения к сети. Операторы сопротивляются передаче такого контроля, так как внезапное отключение может повредить дорогостоящее оборудование.

По состоянию на конец июня между энергоснабжающей организацией и дата-центром не существовало стандартизированного обязательного соглашения, сообщал Шулер. Выплаты по счетам часто слишком малы, чтобы оправдать задержку прибыльных вычислений. Более весомым стимулом является именно ускоренный доступ к электросети.

Стивен Карлини, главный специалист по защите интересов ИИ и дата-центров в компании Schneider Electric, сформулировал этот выбор предельно прямо. По его словам, дата-центры способны замедлять, ограничивать или переносить рабочие нагрузки, но захотят ли они это делать — большой вопрос.

Снижение выбросов происходит не автоматически

Перенос вычислительных задач на более дешевые часы минимальной нагрузки может привести к увеличению выбросов, если предельная мощность вырабатывается за счет ископаемого топлива. К такому выводу в марте пришли авторы аналитического обзора Green Software Foundation.

В нем также отмечалось, что большинство полевых испытаний проводилось менее двух лет назад и было ориентировано на рабочие нагрузки, которые легко отложить на потом.

За что платят инвесторы

Главным ограничителем для развития ИИ стали не чипы и не капитал, отметил Джон Таф, управляющий партнер Energize Capital. Это электроэнергия, а программное обеспечение — самый быстрый способ преодолеть это препятствие.

Захари Бог из DCVC охарактеризовал это как смену категории активов. По его словам, платформа превращает дата-центры из энергоемких обременительных объектов в элементы энергосистемы с быстрой реакцией.

Шон Сюй из Lowercarbon Capital отметил, что правила подключения к сетям, созданные для фабрик прошлого века, оставляют избыточную мощность заблокированной. Роб Тоувс из Radical Ventures высказался еще более определенно: узким местом для ИИ являются не вычислительные мощности, а энергетический потенциал.

Официальная отчетность отстала от анонса

Как отметил Шулер, форма D, поданная 3 августа, зафиксировала продажу акций на сумму $90 229 639 в рамках планируемого размещения на $150 млн. В документе не упоминались ни оценка компании, ни ведущие инвесторы.

Агентство Reuters оценило раунд в $150 млн, а стоимость компании — в $1,05 млрд, сообщив об этом во вторник. В публикации приводился отдельный прогноз Morgan Stanley: мировой спрос на электроэнергию будет расти более чем на триллион киловатт-часов в год вплоть до 2030 года, причем на долю дата-центров придется почти 20% этого роста.

Презентация за кулисами презентации

Emerald продает решение не столько технической, сколько политической проблемы. Недовольство деятельностью дата-центров достигло точки, когда Техас проводит аудит подключений перед их одобрением, а Грег Эбботт теперь заявляет, что эта индустрия сама вырыла себе могилу.

Некоторые операторы пришли к выводу, что подключение к общей сети не стоит затраченных усилий. Amazon строит в Техасе объект, который вообще не будет подключен к электросети, генерируя собственную энергию на месте.

Сиварам стремится к противоположному. Его цель — сделать центры обработки данных гибкими по отношению к электросети и тем самым превратить их из злодеев в героев, рассказал он The New York Times.

Успех этой инициативы зависит от фактора, который не может урегулировать ни один раунд финансирования: согласятся ли операторы предоставить энергокомпаниям полномочия по принудительному снижению мощности их оборудования.