Гаутам Гупта занимал пост финансового директора Uber с 2013 по 2017 год — в те годы, когда Каланик превратил компанию в глобальную силу, — и теперь он снова присоединяется к своему бывшему руководителю.
По его словам, главной причиной для перехода стал сам Каланик, которого он охарактеризовал как обладателя «магической смеси гениальности и жесткости». Это впечатляющая поддержка для основателя, некогда вытесненного из собственной компании.
Этот шаг укладывается в определенную тенденцию. Atoms стала магнитом для бывших лидеров Uber, и экс-коллеги один за другим возвращаются к Каланику, который начинает новую главу своей карьеры.
Среди них — Энтони Левандовски. Ветеран беспилотных технологий руководит компанией Pronto, которую Atoms поглотила ранее в этом году, привлекая еще одно знакомое имя на орбиту Каланика.
Сама компания Atoms амбициознее, чем может показаться из-за ее скромного медийного присутствия. Раньше она была известна как CloudKitchens, а теперь позиционируется как бизнес в области робототехники и промышленного искусственного интеллекта, ориентированный на горнодобывающую промышленность, пищевой сектор и транспорт.
Масштабы финансовой поддержки впечатляют. Недавно компания Atoms привлекла 1,7 млрд долларов в ходе раунда финансирования под руководством Andreessen Horowitz, причем сам Uber выступил в роли инвестора, что является необычным проявлением доверия к своему бывшему руководителю.
Каланик представляет всю эту деятельность как продолжение начатого. Он описывает это финансирование как решение незавершенных задач — возвращение к идеям, которые он зародил в Uber и CloudKitchens, но так и не довел до конца.
Принятие на работу опытного финансового директора знаменует собой новый этап. Финансовые директора калибра Гупты привлекаются для наведения дисциплины, управления крупными балансами и, зачастую, для подготовки компании к возможному выходу на биржу.
Это имеет решающее значение для бизнеса, который тратит огромные средства на аппаратное обеспечение. Промышленная робототехника требует больших капиталовложений, и превращение крупных инвестиций в реальные внедрения на шахтах и заводах требует именно той финансовой строгости, которую обеспечивает финансовый директор.
Тайминг совпадает с настоящим бумом. Инвесторы вливают деньги в робототехнику — от гуманоидных стартапов при поддержке Bosch до волны предприятий в области промышленной автоматизации, — делая ставку на то, что физический ИИ станет следующим рубежом.
Технологии развиваются соответствующим образом. Такие системы, как модели Gemini Robotics от Google DeepMind, теперь способны управлять роботами целиком, сокращая разрыв между ИИ, который умеет разговаривать, и ИИ, который действует в реальном мире.
Промышленная направленность — это осознанный контраст с общим хайпом. Вместо того чтобы гоняться за человекоподобными роботами для массового потребителя, Atoms нацелена на горную добычу, производство продуктов питания и логистику — скучные сектора, где автоматизация позволяет реально сократить расходы, а у покупателей есть толстые кошельки.
Поддержка со стороны a16z свидетельствует об убежденности. Фонд является одним из самых ярых сторонников того, что физический ИИ станет следующей великой платформой, и чек на 1,7 млрд долларов для пока еще тихой компании — это ставка как на роботов, так и лично на Каланика.
Инвестиции со стороны самого Uber — это неожиданный поворот. Компания, которая сместила Каланика, теперь поддерживает его возвращение. Это знак того, что, какими бы ни были личные обиды, его идеи о перемещении материальных объектов в пространстве по-прежнему вызывают уважение.
Репутация Каланика остается неоднозначной. Та же интенсивность, что помогла построить Uber, привела к болезненному уходу, и воссоздание старой команды вызывает как проявления верности, так и вопросы, которые преследовали его и раньше.
Присутствие финансового директора также означает пристальное внимание к цифрам. Задача Гупты — превратить амбиции Каланика в бизнес с маржинальностью, портфелем заказов и той отчетностью, которую требуют сторонние инвесторы и, в перспективе, публичные рынки.
Пока что главным сигналом является набранный импульс. Звездный финансовый директор, финансовая подушка в 1,7 млрд долларов и возвращение близкого круга соратников говорят о том, что Atoms намерена стать серьезным игроком в промышленности, а не просто еще одной тихо начатой второй главой в карьере основателя.
Опубликовано 6 августа 2026 - 02:38 Наверх
