Компания, которая только что открыла новейший в Америке завод по производству аккумуляторов, заявляет, что электромобили с твердотельными батареями появятся еще через десяток лет

В LG Energy Solution заявляют, что нерешенной проблемой твердотельных аккумуляторов является производство крупных ячеек в больших объемах, и ожидают, что эта технология появится в смартфонах примерно на десяток лет раньше, чем в электромобилях. Первая в Европе гигафабрика по производству твердотельных батарей заложила фундамент во Франции в феврале.

Компания, которая только что открыла новейший в Америке завод по производству аккумуляторов, не считает, что твердотельные ячейки скоро появятся в автомобилях. «Проблема твердотельного подхода заключается в крупномасштабном производстве,» — заявил Роберт Ли, президент LG Energy Solution в Северной Америке, во время пресс-конференции на новом заводе в Лансинге.

Сложность возрастает по мере увеличения размера ячейки. Малые форматы демонстрируют хорошую плотность энергии, отметил Ли, но «если вы создаете очень крупные форм-факторы, большинство компаний сталкиваются с трудностями.»

Его оценка рынка звучит прямолинейно. Твердотельные аккумуляторы появятся в смартфонах «вероятно, за десятилетие до того, как вы увидите их в электромобилях», причем специализированные области применения придут раньше, чем автомобили или системы хранения энергии для электросетей.

В Европе исходят из противоположного предположения. В феврале компания ProLogium заложила фундамент завода по производству твердотельных батарей мощностью 12 ГВт·ч в Дюнкерке, а нидерландский стартап получил государственное финансирование на развитие собственного предприятия.

Европейские автопроизводители продвинулись дальше в тестировании, чем в производстве. Mercedes проехала на прототипе EQS почти 750 миль на ячейках от Factorial Energy, BMW установила батарею Solid Power в модель i7, а Stellantis тестирует аккумулятор в Dodge Charger Daytona.

Два из этих трех решений являются полутвердыми, а не полностью твердотельными. Именно это различие и имеет в виду Ли, и оно прослеживается в большинстве обещанных дат запуска в этой сфере.

Китай на бумаге продвигается быстрее. BYD, CATL, Geely и другие компании нацелены на мелкосерийное производство твердотельных ячеек в 2027 году, рассчитывая на более широкое внедрение к концу десятилетия.

Ответ LG заключается в усовершенствовании того, что уже работает. Компания разрабатывает совместно с General Motors ячейки с высоким содержанием литий-марганца, в которых используется гораздо меньше никеля и кобальта, обещая запас хода более 400 миль к 2028 году примерно по цене более дешевых литий-железо-фосфатных батарей.

Она также подстраховывается за счет различных химических составов. Компания готовит цилиндрические ячейки 46-й серии на своем заводе в Аризоне и проводит пилотные испытания натрий-ионных аккумуляторов для систем хранения на рынке, где CATL коммерциализировала натрий первой.

Для Европы вопрос сроков имеет больший вес, чем технология. Континент потерял своего собственного лидера, когда Northvolt потерпел крах, и строящиеся сейчас здесь заводы принадлежат тайваньским, корейским и китайским компаниям.

Это заставляет перечитать предостережение Ли дважды. Если крупноформатные твердотельные ячейки появятся еще через десяток лет, путь Европы обратно в производство аккумуляторов лежит через поэтапное усовершенствование литий-ионных технологий, которые она в настоящее время не производит в больших объемах.