Meta противостоит 29 штатам в крупнейшем судебном процессе по поводу молодежных соцсетей, на кону — $1,4 триллиона

Долгое судебное разбирательство по поводу социальных сетей и детей подходит к своему важнейшему этапу.

Компания Meta на этой неделе предстанет перед судом по иску коалиции из 29 штатов США, которые обвиняют ее в том, что она намеренно спроектировала Facebook и Instagram так, чтобы вызывать у детей зависимость. Это судебное разбирательство станет самым серьезным испытанием в рамках масштабной волны исков о причинении вреда несовершеннолетним.

Дело слушится в федеральном суде Окленда (штат Калифорния) под председательством главного судьи Ивонн Гонсалес Роджерс, которая также ведет дело по иску Илона Маска против OpenAI.

Выбор присяжных начался в среду, вступительные заявления назначены на 18 августа, и ожидается, что процесс продлится около семи недель, а решение самого судьи, вероятнее всего, будет вынесено в октябре. Консультативное жюри присяжных выскажет свое мнение по конкретным вопросам, однако окончательный вердикт остается за судьей.

Истцы утверждают, что Meta сознательно создавала функции для удержания молодых пользователей в лентах — от бесконечной прокрутки до навязчивых уведомлений, — собирала данные о детях младше 13 лет в нарушение федерального закона о конфиденциальности, а также заверяла родителей в безопасности своих приложений, хотя ее собственные исследования свидетельствовали об обратном.

По сути, это те же обвинения, которые уже привели к тому, что на Meta наложили штраф в размере $567 млн в Нью-Мексико, только теперь иск подан почти 30 штатами одновременно.

Главная особенность этого судебного процесса — колоссальная сумма иска. Meta оценивает свои потенциальные убытки в астрономическую сумму до $1,4 триллиона, что близко ко всей рыночной стоимости компании. Представители холдинга назвали эту цифру «нелепой», не имеющей «никаких оснований ни в фактах, ни в законе» и «не имеющей аналогов в истории правоприменения в сфере защиты прав потребителей».

Штаты обосновывают эту сумму путем суммирования установленных законом штрафов за нарушения в области защиты прав потребителей и конфиденциальности данных — подход, который, по мнению Meta, абсурдно учитывает одних и тех же подростков многократно.

Тем не менее деньги могут оказаться меньшей из проблем. Помимо денежной компенсации, штаты требуют от суда обязать компанию изменить дизайн продуктов, чтобы кардинально перестроить их работу. Требования включают в себя возрастные ограничения, строгие лимиты времени для молодых пользователей, отказ от бесконечной прокрутки и постоянных уведомлений, перенастройку алгоритмов в пользу благополучия пользователей, а не вовлеченности, а также удаление моделей искусственного интеллекта, обученных на данных детей.

Для компании, чей бизнес строится на привлечении внимания, этот последний пункт представляет собой наибольшую угрозу.

Meta категорически и бескомпромиссно отвергает все обвинения. Компания заявляет, что потратила годы на создание средств защиты и консультации с родителями, экспертами и правоохранительными органами, а также опирается на более технический аргумент: «зависимость от социальных сетей» не является признанным психиатрическим диагнозом, что, по мнению юристов компании, подрывает утверждения о том, что кто-то был введен в заблуждение.

Ожидается, что в суде выступят руководители компании, в том числе генеральный директор Марк Цукерберг и глава Instagram Адам Моссери.

Этот процесс разворачивается на фоне огромного количества связанных дел: судья Гонсалес Роджерс рассматривает более 3000 исков, и еще тысячи дел проходят через суды штатов.

Положение Meta становится все более обособленным, поскольку Snap, YouTube и TikTok уже урегулировали крупный иск от школьных округов, а апелляционный суд ранее позволил дать ход тысячам исков, связанных с зависимостью, не отменяя при этом действие Статьи 230 об иммунитете платформ, на которую они долгое время полагались.

Обстановка также накаляется из-за недавних прецедентов: другое жюри присяжных в Калифорнии недавно признало Meta ответственной за психологическую травму одного подростка, а решение суда в Нью-Мексико сопровождалось предписаниями изменить работу приложений.

Все это происходит на фоне общественного мнения, которое уже в целом сформировалось. Согласно опросу Reuters/Ipsos, 85% американцев считают, что социальные сети могут вызывать у детей зависимость, а 61% выступают за более жесткий контроль над технологическими компаниями — настроения, которые лишь укрепились после разоблачений Фрэнсис Хауген в 2021 году.

Meta тратит на искусственный интеллект гораздо больше, чем может стоить ей любой отдельный судебный вердикт, однако исход процесса в Окленде все равно может определить правила работы ее приложений, а этот ущерб невозможно измерить финансовым балансом.