Первые европейские поездки Uber на беспилотниках запущены в Загребе с водителями-испытателями

Компания Uber впервые начала предлагать поездки на автономных автомобилях в Европе — в столице Хорватии, Загребе. Среды пассажиры могут заказать самоуправляемый автомобиль через приложение Uber, сообщила компания. Услуга реализуется совместно с китайской фирмой Pony.ai и европейским оператором Verne.

Здесь есть оговорка. Автомобили пока не являются полностью беспилотными. Компании сообщили, что за рулем сидит лицензированный оператор безопасности, который следит за каждой поездкой. Это часть поэтапного внедрения, цель которого — в дальнейшем перейти к полностью беспилотной эксплуатации. На данный момент сервис охватывает ключевые районы Загреба, включая центр города, а в будущем обещают расширить зону покрытия.

Запуск разделен между тремя участниками. Pony.ai поставляет технологию автономного вождения — свою систему роботакси Gen-7. Verne владеет автопарком и осуществляет наземное обслуживание сервиса. Uber добавляет поездки в свое приложение и отвечает за пользовательский опыт. Это продолжение партнерства, о котором компании объявили в марте, переведя его из стадии тестирования в действующий сервис.

Загреб идет первым

Загреб стал первым рынком в рамках этого соглашения. Компании заявили, что планируют масштабировать проект на другие европейские города, а названия следующих локаций будут объявлены позже в этом году. У города уже было преимущество на старте. В апреле Verne запустила там свой первый коммерческий сервис роботакси, как они его называют. По их заявлению, с тех пор они выполнили тысячи поездок, работая ежедневно.

Эта цифра принадлежит самой компании Verne, и подробной разбивки компании не предоставили. Они также не уточнили размер автопарка в Загребе и сроки, когда оператор безопасности сможет покинуть водительское кресло. В пресс-релизе все это преподносится как постепенный процесс, привязанный к соблюдению местных правил и проверок безопасности Uber. Что действительно ново сегодня, так это канал: те же автомобили теперь можно заказать через приложение, которое уже есть у большинства пассажиров.

Теперь в приложении Uber

Эти поездки теперь доступны и через Uber. Энни Дувеньяк (Annie Duvnjak), глобальный руководитель направления автономных мобильных операций в Uber, назвала это первым шагом. Компания стремится «предоставить беспилотные автомобили миллионам пассажиров и создать крупнейшую в мире платформу для внедрения автономного транспорта», заявила она.

Это заявление укладывается в стратегию, которую Uber продвигает с тех пор, как несколько лет назад продала собственное подразделение беспилотных автомобилей. Вместо того чтобы производить машины, компания теперь хочет стать приложением, к которому подключается любой оператор роботакси, забирая комиссию с каждой поездки. Компания подписала целую серию подобных соглашений, в том числе с Waymo в США, и позиционирует себя как нейтральный рынок для автономных поездок.

Марко Пейкович (Marko Pejkovic), генеральный директор Verne, охарактеризовал этот шаг как веху как для Хорватии, так и для самой компании. Сервис, зародившийся в Загребе, теперь представлен на крупнейшей в мире транспортной платформе, отметил он. Повседневный опыт работы там поможет Verne выйти на рынки других европейских городов.

Verne — это местный элемент головоломки. Компания, названная в честь писателя Жюля Верна, с 2019 года занимается организацией автономных поездок в городском трафике, отвечая за операции, интеграцию и регуляторные вопросы. Апрельский запуск в Загребе позволил партнерам предложить уже работающий сервис для интеграции в Uber, а не начинать все с нуля.

Европейское наступление Pony.ai

Для Pony.ai этот запуск означает выход на европейский рынок с технологией, которая до сих пор применялась в основном дома, в Китае. Компания котируется на биржах Нью-Йорка и Гонконга и была основана в 2016 году. Свою систему она называет универсальным «виртуальным водителем» (Virtual Driver) и ведет деятельность в Китае, Европе, Азии и на Ближнем Востоке.

Цзэн Пэн (James Peng), основатель и генеральный директор Pony.ai, охарактеризовал это соглашение как практическую реализацию модели совместного развертывания. В ней технология роботакси компании объединяется с местными операциями Verne и возможностями охвата Uber. По его словам, цель состоит в том, чтобы создать «жизнеспособный путь для масштабирования автономной мобильности» и продвигаться к полностью беспилотным операциям.

Трехсторонняя структура — это распространенный способ вывода самоуправляемых автомобилей на новые рынки. Разработчик технологий предоставляет программное и аппаратное обеспечение. Местный партнер управляет автопарком и обслуживает его, а приложение для заказа поездок предоставляет клиентов. Это позволяет каждой компании заниматься тем, что у нее уже получается лучше всего, вместо того чтобы создавать всю экосистему в одиночку.

Жесткая конкуренция в Европе

Uber не одинок в гонке за автономными поездками в Европе. WeRide, еще одна китайская фирма, заявила, что запустит сервис роботакси в Дании. Стартап Bliq получил разрешение на эксплуатацию беспилотных автомобилей в Финляндии. Правила в регионе все еще формируются и отличаются от норм в США, где регулирующие органы взвешивают вопрос о разрешении машин вообще без рулевого колеса.

Европейский подход, как правило, дольше сохраняет человека в контуре управления, что соответствует модели с оператором безопасности, продемонстрированной в Загребе. В Uber заявили, что перед выходом в приложение все автономные транспортные средства должны соответствовать местным нормативным требованиям и собственным стандартам безопасности компании, а сам сервис будет развиваться постепенно.

Компания также постаралась подчеркнуть, что беспилотники рассматриваются как дополнение, а не замена. По ее словам, ожидается, что в обозримом будущем самоуправляемые машины и водители-люди будут сосуществовать, причем для множества поездок по-прежнему будет необходим человек за рулем.

Для пассажиров механика предельно проста. Открывая приложение Uber в Загребе, пользователь запрашивает поездку UberX или Comfort в обычном режиме. Когда доступен автономный автомобиль, в приложении отображаются сведения о машине, а также инструкции о том, как начать и завершить поездку. Не нужно скачивать отдельное приложение, а стоимость рассчитывается в рамках привычного интерфейса Uber. От того, насколько масштабируемой окажется эта модель и как быстро удастся убрать оператора безопасности, зависит то, насколько важным станет запуск в Загребе за пределами одного конкретного города.