25-летний предприниматель утроил оценку своего лондонского чип-стартапа до $3,3 млрд, сделав ставку против Nvidia и дефицита.

Двухлетний лондонский стартап стал одной из самых смелых британских ставок против Nvidia. Компания Olix привлекла $312 млн и за шесть месяцев утроила свою оценку до $3,3 млрд. Ее основателю Джеймсу Дакомбу (James Dacombe) 25 лет. В основе его предложения лежит актуальная идея: чип, который обходит стороной именно те компоненты, за которые борется остальная отрасль.

Нью-йоркская фирма Fundomo возглавила раунд серии B, сообщает Sifted. В нем также приняли участие Arm, квантовая торговая фирма Hudson River Trading и соучредитель Netflix Рид Хастингс (Reed Hastings). К ним присоединилось и британское правительство через свой фонд Sovereign AI, для которого Olix стала одной из первых инвестиций. Раунд оценивает компанию более чем втрое выше ее февральского показателя в примерно $1 млрд.

Идея Дакомба заключается в том, что эпоха универсальных чипов подходит к концу. Индустрия «переходит в мир специалистов», заявил он FT. Он уподобляет центр обработки данных ИИ фабрике, продуктом которой является токен. Создание одного токена требует сотен операций с различными требованиями к оборудованию, однако каждый этап работает на одном универсальном чипе.

Olix хочет наделить каждый этап собственной специализированной машиной. Ее платформа X-1 распределяет модель по нескольким специализированным чипам, соединенным между собой оптической сетью, которая передает данные с помощью света, а не меди. Первый чип, DX-1, обрабатывает этап, на котором модель генерирует свой результат. Для очень больших моделей Olix заявляет о возможности работать быстрее и с меньшим энергопотреблением по сравнению с универсальным компонентом.

Своевременный нюанс: обход дефицита

Деталь, которая имеет наибольшее значение прямо сейчас — это то, что чипы Olix не используют. DX-1 обходится без памяти с высокой пропускной способностью и сложной упаковки, заявляет компания, удерживая модель вместо этого в быстрой памяти на кристалле. Именно эти компоненты находятся в наибольшем дефиците — этот кризис в настоящее время подталкивает вверх цены на все, от ноутбуков до телефонов.

Бэкграунд вокруг основателя впечатляет для столь молодой компании. Olix привлекла в свой совет директоров Ника Маккеуна (Nick McKeown), профессора Стэнфорда, который помог изобрести современные сетевые технологии. Их новый финансовый директор Мэтт Брайерс (Matt Briers) провел девять лет в должности финансового директора Wise и вывел финтех-компанию на биржу. Сейчас в штате фирмы насчитывается более 140 сотрудников в Великобритании, США и Канаде.

Пока это ставка, а не готовый продукт

Несмотря на весь импульс, Olix еще не выпустила ни одного чипа. Компания планирует завершить разработку позже в этом году и добраться до первых клиентов в 2027 году, продавая кремний в составе полноценной серверной стойки. Только тогда ее заявленные рекордные показатели будут проверены на реальных рабочих нагрузках, а не в презентационных материалах.

Компания также мала по сравнению со своими американскими конкурентами. Etched оценивается в $10,3 млрд, а SambaNova — примерно в $11 млрд, и обе они затмевают оценку Olix в $3,3 млрд. Публичные рынки также настроены с осторожностью: акции производителей чипов нервничают из-за объемов долгового финансирования, направляемого на развитие инфраструктуры ИИ.

Инвесторы делают ставку на то, что рынок достаточно велик, чтобы вместить больше нескольких победителей. В этом году стоимость ИИ-чипов составляет примерно $84 млрд и может приблизиться к $1 трлн в начале следующего десятилетия, при этом деньги продолжают вливаться в аппаратное обеспечение для ИИ. Для Великобритании Olix — это редкий шанс заполучить свою долю этого пирога. Оправдает ли себя кремний — это единственный показатель, который все расставит по местам.