Букинисты опасаются, что их редчайшие книги пускают на макулатуру для обучения ИИ. След ведет к «переработчику».

Мы уже писали о том, почему ИИ-компании скупают старые книги: изданные до того, как интернет заполнился текстом, созданным машинами, они представляют собой чистый источник языка, свободный от «цифрового мусора» ИИ. Вот как этот аппетит выглядит с другого конца. В Австралии торговцы подержанными книгами опасаются, что некто разрезает и пускает на макулатуру самые редкие экземпляры с их полок для обучения машин.

Эти опасения восходят к судебному процессу в США по поводу авторского права против компании Anthropic, инициированному книжными авторами. Распечатанные материалы дела выявили практику под названием «деструктивное сканирование»: купить книгу, срезать корешок, отсканировать страницы, остальное пустить на макулатуру. The Washington Post сообщила, что компания пыталась сохранить это в тайне. Судья постановил, что это законно как «трансформативное использование».

Теперь считается, что эта практика получила широкое распространение: 404 Media сообщает, что в процесс вмешались посредники, обеспечивающие ее бесперебойную работу. Именно здесь на сцену выходят австралийские букинисты. Некоторые заметили странные волны заказов на крупных маркетплейсах подержанных книг Abebooks и Biblio и начали выяснять, кто делает покупки.

Покупателем во многих случаях выступал канадский «переработчик книг» под названием Zoom Books. Как сообщила The Guardian, заказы не зависели от цен и выглядели странно и хаотично. Дельфина Манор из Виктории получила три коробки в мае и попросила прекратить это. В одном заказе руководство по механике грунтов 1970-х годов сочеталось с поэтическим сборником за 9 долларов, который пролежал непроданным 20 лет.

«Больше, чем просто объекты»

Для продавцов, утопающих в запасах, такие продажи — не такая уж плохая вещь. Ник Доуэс, у которого вместе с женой Дженни хранится около 500 000 книг, с радостью продавал бы их оптом. Его позиция касается незаменимых вещей. «Если бы кто-то сказал мне: „Слушай, это единственный известный экземпляр, я собираюсь его разрезать“, то я бы ответил: пожалуй, я предпочту не отправлять его тебе».

Тим Уайт из Books for Cooks проводит ту же границу. Обычную книгу стоимостью 20 долларов, тираж которой в Австралии составляет полмиллиона экземпляров, он оплакивать не станет. Единственный в своем роде экземпляр — «это ужасно». ИИ — не первый покупатель, уничтожающий книги ради наживы; дилеры уже давно вырезают страницы из редких томов, чтобы продать иллюстрации. Как выразилась букинист Гвенид Тодд, «для меня книги — это больше, чем просто объекты».

Два опровержения, одно молчание

Обе компании, упомянутые в материале, отрицают худшее. Представитель Anthropic заявил, что компания никогда не покупала книги у Zoom Books, приобретает их на основных коммерческих рынках, и что «ни одна из наших программ по сбору данных не занимается покупкой и уничтожением редких или антикварных книг». По его словам, покупка книг для обучения моделей распространена по всей индустрии.

Zoom Books, соучредитель которой заявлял в LinkedIn о «агрессивном расширении», утверждает, что перепродает книги в целости и сохранности и не оцифровывает их, отправляя на переработку лишь то, что нельзя пристроить в другие руки. Компания отказалась уточнить, продает ли она целые книги ИИ-фирмам для сканирования. По ее словам, коммерческие соглашения требуют конфиденциальности.

Это молчание и составляет проблему. Ни у одного продавца нет доказательств того, что его книги были уничтожены, и беспокойство вызывает непрозрачность, а не доказанный факт. Букинист может проверить покупателя, которого видит. Он не может проверить цепочку поставок, которая заканчивается за пунктом о конфиденциальности. Для массовой книги в мягкой обложке это невелика потеря. Для единственного уцелевшего экземпляра какого-либо издания пути назад не существует.